Lanjutan (Ayam Hutan V)

Ciri-Ciri Ayam Hutan Merah yang Asli Ayam hutan merah memiliki variasi ciri fisik yang sangat beraneka ragam. Hal ini dipengaruhi oleh berbagai faktor terutama faktor lingkungan seperti habitat, ketinggian, kondisi geografis dan lain-lain. Di India, ayam hutan merah (sub-spesies murghii) dari daerah utara yang didominasi oleh pegunungan bersuhu dingin, memiliki rata-rata ukuran tubuh yang lebih besar dengan bulu leher yang lebih lebat dan panjang, dibandingkan dengan ayam hutan merah (sub-spesies murghii), dari dataran yang lebih rendah di selatan. Satu-satunya sub-spesies ayam hutan merah yang paling kuat karakter fisiknya, adalah ayam hutan merah subspesies bankiva, dari Indonesia. Ciri fisik yang paling menonjol dari ayam ini adalah bulu leher yang pendek, dengan ujung bulu membulat (tidak runcing). Akibat isolasi selama ribuan tahun, subspesies bankiva juga memiliki komposisi genetik unik, yang agak jauh berbeda dari subspesies ayam hutan lainnya. Di duga, subspesies bankiva merupakan varian ayam hutan yang berumur lebih tua. Salah satu kendala utama dalam usaha konservasi ayam hutan merah, adalah makin langkanya ayam hutan yang masih benar-benar berdarah murni atau asli. Hal ini disebabkan oleh adanya kontaminasi genetik dari sub-spesies ayam yang lain, terutama ayam kampung (Gallus gallus domesticus). Perkawinan antara 2 subspesies ayam yang berbeda, dalam hal ini: ayam hutan merah vs ayam kampung, sangat mungkin terjadi, karena 2 ayam tersebut berasal dari satu spesies yang sama (Gallus gallus). Ayam hasil perkawinan silang (hybrid) ini, di Jawa dan Sumatera Selatan, dikenal sebagai ayam Brugo atau Bruga atau Bruge (istilah ayam Brugo akan terus kami gunakan dalam postingan kali ini). Perkawinan silang (cross breeding) antara ayam hutan merah dengan ayam kampung, seringkali terjadi secara alami di tepi hutan yang berbatasan dengan pemukiman penduduk. Dari sisi konservasi, “perselingkuhan” ini sangat merugikan, karena akan menurunkan kualitas genetik dan menyebabkan hilangnya sumber plasma nutfah asli, dari populasi ayam hutan di daerah tersebut. Kontaminasi gen ayam hutan oleh ayam kampung ini dikenal sebagai: polusi genetik. Bagi kebanyakan orang, membedakan ayam jantan hasil kawin silang (Brugo) dengan ayam hutan jantan yang asli, agak sulit dilakukan, karena kedua ayam tersebut seringkali memiliki ciri fisik yang nyaris serupa. Meskipun demikian, sebagai burung liar, ayam hutan asli masih memiliki ciri khusus yang tidak ditemukan pada ayam Brugo.

Gambar 12. Profil ayam hutan asli yang ideal. Bentuk kepala kecil, jengger dan gelambir juga kecil, bulu lebat, mengkilap dan tersusun rapi. Kaki ramping abu-abu kebiruan. Ayam hutan tidak harus selalu bercuping putih. Pada gambar ayam hutan di atas, cuping telinga berwarna merah. Sumber: Burrard-Lucas.com